Hubble voit les derniers moments d'une étoile mourante

Les derniers moments de une étoile mourante sont capturés dans cette image du télescope spatial Hubble de la NASA / ESA. L'agonie de cette étoile peut durer seulement de simples moments sur une échelle de temps cosmologique, mais la disparition de cette étoile est encore assez long par nos normes, durable des dizaines de milliers d'années!

L'agonie de la star a abouti à une nébuleuse planétaire merveilleux connu comme NGC 6565, un nuage de gaz qui a été éjecté de l'étoile, après de forts vents stellaires poussé couches externes de l'étoile à une distance dans l'espace. Une fois que suffisamment de matériel a été éjecté, le noyau lumineux de l'étoile a été exposée, ce qui permet son rayonnement ultraviolet pour exciter le gaz environnant à des degrés divers et l'amenant à rayonner dans une gamme de couleurs attrayantes. Ces mêmes couleurs peuvent être vus dans le célèbre et impressionnant de Nébuleuse de l'Anneau (heic1310), un exemple éminent d'une nébuleuse comme celui-ci.

Les nébuleuses planétaires sont illuminés pour environ 10.000 ans avant l'étoile centrale commence à se refroidir et de se rétrécir pour devenir une naine blanche. Lorsque cela se produit, la lumière de l'étoile diminue de façon drastique et cesse d'exciter le gaz environnant, de sorte que la nébuleuse se fane de la vue.